LinSanity

Lo llaman "LinSanity" en Nueva York, y esta noche llegó a su punto culminante cuando Lin hizo una jugada de tres puntos mientras faltaba menos de un segundo, asegurando la victoria de los Knicks. Terminó el juego con 27 puntos y 11 asistencias, su récord personal.

Pero a pesar de que lo llaman "LinSanity", este jugador parece tener la cabeza bien puesta. Este fenómeno que surgió entre los Knicks de un día para otro, Jeremy Lin, cita en un testimonio en línea grabado en junio del año pasado la siguiente sección del libro de John Piper Don't Waste Your Life:

"Dios nos creó para vivir con una sola pasión, la de mostrar gozosamente Su excelencia suprema en todas las esferas de la vida".

Lin luego agrega el siguiente comentario sobre cómo llegó a valorar a Jesús más que el éxito en el baloncesto:

"Pablo, cuando escribió en Filipenses que hay que seguir adelante para ganar un premio celestial, realmente estaba viviendo para eso; es lo que hizo que su vida tuviera sentido ( Fil. 3:15 ). Y me di cuenta de que yo tenía que aprender a hacer lo mismo. Tuve que aprender a dejar de perseguir los premios perecederos de esta tierra; tuve que dejar de perseguir la gloria personal; tuve que aprender a hacer mi mejor esfuerzo para Dios y confiar en Él en cuanto a los resultados. Tengo que aprender a tener suficiente fe para confiar en Su gracia y en Su plan soberano y perfecto. Tuve que entregarle mi voluntad, mis deseos, mis sueños; tuve que dárselo todo a Dios y decir: 'Mira, voy a dar lo mejor de mí; iré a la cancha a jugar todos los días para Ti, y dejaré que Tú te ocupes de lo demás'. Esto es algo con lo que lucho todos los días. . . es bueno jugar para lograr grandes estadísticas, pero la satisfacción, la felicidad que proviene de ello se agota antes del siguiente juego. Es temporal."

¿Jesús cambió Su calendario?

Parece que todos los estudiosos de la Biblia opinan que los apóstoles y discípulos de la iglesia esperaban el inminente regreso del Señor Jesucristo, y que vivían y predicaban a la luz de esta percepción. La pregunta que surge naturalmente es si el entendimiento que tenían los Apóstoles (al parecer) estaba equivocado o si Jesús cambió sus planes con respecto a la fecha de Su regreso.

Mientras leemos las muchas parábolas que se encuentran en la última parte de Mateo, observamos que un motivo recurrente no es solo lo inesperado del momento del regreso de Jesús, sino una espera mucho más larga de lo anticipado, tan larga que el siervo malvado considera que su amo tardará" (24:48); asimismo, las diez vírgenes se quedaron todas dormidas porque el novio se tardó" (25: 5). Estas parábolas señalan el hecho de que la espera ciertamente será excepcionalmente larga. Es cierto que los primeros creyentes deseaban fervientemente el pronto regreso de su Señor, y que algunos, debido al retraso percibido, comenzaron a dudar. Quizás por eso Pedro tuvo que recordarles que,

"El Señor no se tarda en cumplir su promesa, según algunos entienden la tardanza, sino que es paciente para con vosotros, no queriendo que nadie perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento" (LBLA). (2 Ped. 3:9)

Es interesante notar que Pedro no dijo que Jesús fuera paciente con los incrédulos que perecerían, sino con nosotros. Eso significa que si hay algún retraso, la causa somos nosotros, quienes somos demasiado lentos para cumplir con la Gran Comisión que Él nos ha confiado.

La base de la justicia

Tengo que admitir que el juicio de las ovejas y las cabras en Mateo 25 es un pasaje difícil de entender a la luz de la aparente base sobre la cual el Señor pronunciará el juicio en Su venida. Si nos basáramos solo en el contexto y contenido inmediatos del pasaje, tendríamos que admitir

1. que este juicio es pronunciado no solo sobre la iglesia de Dios, sino sobre todas las naciones; por lo tanto, el trato dado a "uno de estos mis hermanos más pequeños" puede ser realizado tanto por creyentes como por no creyentes;
2. que la pronunciación de la condena o recompensa se basa claramente en la palabra, "para" en los vers. 35 y 42, y se basa en la existencia o ausencia de obras de aquél que cuida al "más pequeño" de sus hermanos;
3. que la recompensa es claramente fuego eterno para los impíos y la entrada al reino de los cielos para los justos.

Sin embargo, necesitamos interpretar las Escrituras a la luz de las Escrituras; no podemos desarrollar una teología completamente nueva con base en una interpretación que se limita a un solo versículo o, como en este caso, un solo pasaje.

Por lo tanto, al tomar las enseñanzas de Jesús como un todo, junto con las enseñanzas de los Apóstoles (los cuales aprendieron del Señor), es inequívocamente claro

1. que la salvación es por gracia, mediante la fe en Cristo, y no por obras, (Efesios 2:8-9);
2. que "no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos" (LBLA) (Hechos 4:12);
3. que Jesús deja en claro lo que significa la palabra "obra" en lo que respecta a la vida eterna, a saber, que "creáis en el que Él (el Padre) ha enviado". (Juan 6:29)

Por lo tanto, por mucho que Jesús señala que la recompensa de aquellos que no descuidan el cuidado del más pequeño de sus hermanos es heredar el Reino, y los llama justos, no dice que serán declarados justos con base en sus acciones. Más bien, a la luz de la enseñanza global de la Biblia, ya obtuvieron la justicia mediante la fe, pero su cuidado por los "más pequeños" resulta en una gran recompensa de parte del Rey.

Por lo tanto, la pregunta que debe considerarse es la siguiente: ¿por qué Jesús expondría esta enseñanza en uno de sus últimos sermones, aparentemente sin aclarar el carácter esencial de creer en Él, como lo hizo en otros lugares?

Como cristianos, debemos tomar en serio las palabras de Jesús y examinarnos a nosotros mismos; si afirmamos que realmente hemos creído en Él, ¡cómo es posible que no nos preocupemos por los pobres, los marginados y los oprimidos, aquellos con quienes Jesús claramente se identificó! Como dice Santiago, ciertamente al seguir la enseñanza de Jesús, señala poderosamente a este respecto, "la fe sin obras es muerta". (Santiago 2:20)

Si por una parte somos irresponsables cuando cuidamos el cuerpo y no el alma, somos hipócritas cuando cuidamos el alma y no el cuerpo.

La historia de María de Betania

De todos los personajes del evangelio, solo María de Betania es mencionada por Jesús con tanta distinción, puesto que "dondequiera que este evangelio se predique, en el mundo entero, se hablará también de lo que esta ha hecho, en memoria suya". (Mateo 26:13)

Me anima mucho el hecho de que Jesús haya predicho claramente que Su evangelio sería predicado en todo el mundo. Su muerte no fue un accidente, sino el plan de Dios, el cual no resultaría en vano. Este evangelio de salvación por medio de Jesucristo tendría un impacto y alcance mundiales. Esto se ha convertido en realidad ante nuestros ojos. Esta es una señal de la verdadera religión.

Sin embargo, ¿acaso es cierto que la acción de María debería mencionarse juntamente con la muerte y resurrección de nuestro Señor Jesucristo? ¡Esto es impensable!

Creo que la inusual acción de María de verter un perfume muy costoso del frasco de alabastro sobre la cabeza de Jesús fue un acto de fe, de amor y de sacrificio. No hay duda de que su acción tocó lo más íntimo del corazón de nuestro Señor.

Durante estas últimas horas del viaje terrenal de Jesús, a pesar de lo mucho había advertido a sus discípulos más cercanos en repetidas ocasiones sobre Su muerte, lo único que podía percibir de parte de ellos era un espíritu de competencia, miedo y confusión. En otras palabras, ellos solo se preocupaban por sí mismos. Nadie parecía preocuparse por Él o comprender la carga de Su alma que pronto estaría "muy afligida, hasta el punto de la muerte". (Mat. 26:38) La única persona que se preocupó por Él y demostró su comprensión fue María. Por eso Jesús dijo que el propósito de su acción fue "prepararme para la sepultura". Esta verdad es expresada muy bellamente por la letra de cierto himno: "Incluso ahora, el Señor busca a aquellos que deseen comprender Sus sentimientos".

La acción de María también fue muy oportuna. Si bien Nicodemo y otros amaban a Jesús lo suficiente como para poner sus vidas o reputaciones en riesgo al obtener el cuerpo de Jesús y ungirlo con ungüento, sus acciones y su ungüento fueron mucho menos preciosos y oportunos que los de María. Aún recuerdo una carta que recibí de una donante de la misión CCM que me escribió diciéndome que, en consideración de su edad avanzada, prefería enviar su ofrenda adjunta mientras vivía, en lugar de dejarla a CCM en su testamento. A menudo me pregunto si su acción fue influenciada por el ejemplo de María.

Judas tenía escapatoria

Cuando yo era un nuevo creyente, a menudo me preguntaba por qué Judas no fue salvo, ya que manifestó su remordimiento hasta el punto de suicidarse. Pero a medida que crecía en el Señor, llegué a comprender que el remordimiento no es exactamente lo mismo que el arrepentimiento.

De hecho, Jesús le había ofrecido muchas oportunidades para no cometer ese horrible pecado o de arrepentirse de haberlo cometido.

Incluso en la Última Cena, Jesús le mostró a propósito que sabía lo que estaba a punto de hacer. Las palabras "sí, eres tú" deberían haber sido lo suficiente como para arrancarlo de su pecado. Debia entender que Jesús ya lo sabía todo. Pero nada de esto lo detuvo.

Luego, después de que el Sanedrín había condenado injustamente a Jesús, sintió tanto remordimiento que fue a devolver el dinero a los principales sacerdotes. Pero esto se trataba de un simple remordimiento y no el arrepentimiento. Pudo haber venido ante Jesús para confesar su pecado y pedir perdón.

Ya que tuvo la "valentía" de quitarse la vida, es evidente que podría haber sufrido con Jesús, hablando en Su defensa.

A lo largo de mi vida cristiana, he tenido el privilegio de caminar junto a algunos que se desviaron mucho de la fe, los cuales habían cometido o estaban a punto de cometer pecados cuyas consecuencias parecían ser irremediables. Aunque todos manifestaron un profundo remordimiento, la mayoría estaba empeñada en pecar de todos modos, como si no tuvieran otra opción. Es reconfortante saber que Jesús incluso le dio a Judas una escapatoria; él simplemente no la tomó.

Debajo de la Cruz de Jesús

Como parte de nuestra reflexión hoy sobre la Cena del Señor, los invito a reflexionar sobre uno de los himnos más útiles a este respecto.

"Junto a la cruz de Jesús" fue escrito por la Srta. Clephane en 1868, un año antes de su muerte prematura la edad de treinta y nueve años. Escribió ocho himnos, todos publicados póstumamente. Además de este himno, el único que ha perdurado es "Los noventa y nueve".

1. Junto a la cruz de Cristo anhelo siempre estar,
   refugio y sombra en la Roca puedo encontrar.
   En medio del desierto aquí, allí encuentro hogar
   do del calor y del trajín yo puedo descansar.
2. Bendita cruz de Cristo, a veces veo en ti
   la misma forma en fiel visión del que sufrió por mí;
   hoy mi contrito corazón confiesa la verdad
   de tu asombrosa redención y de mi indignidad.
3. Oh, Cristo, en ti he hallado completa y dulce paz;
   no busco bendición mayor que la de ver tu faz;
   sin atractivo el mundo está, pues ando en tu luz;
   avergonzado de mi mal, mi gloria es ya la cruz.

https://himnarioadventista.org/himno-n-260-junto-a-la-cruz-de-cristo-himnario-adventista/

Por Elizabeth C. Clephane, 1830–1869

La oración de sumisión

Uno de los sermones más poderosos que he escuchado sobre la oración fue el de una persona que compartió una de las últimas historias de la vida de Henry Nouwen. Nos dijeron que antes de su muerte en 1996, viajaba con un circo. Estaba impresionado por dos hermanos que hacían una increíble ejecución en el trapecio y expresó su gran admiración a uno de los hermanos. El hermano respondió que aunque él recibía muchos aplausos al balancearse de un lado a otro y se veía como el héroe, el verdadero héroe era su hermano. Lo único que él hacía era balancearse y luego estirar las manos para dejar que su hermano las agarrara. Eso era todo lo que tenía que hacer: estirar las manos y confiar en que su hermano lo agarraría. Dijo también que si intentara hacer algo más, como intentar agarrar las manos de su hermano, ¡estaría en problemas! Nouwen vio en esto una imagen perfecta de lo que es la oración.

Lo que realmente hacemos cuando oramos es soltar una por una todas aquellas cosas que nuestras manos intentan agarrar: nuestras preocupaciones, nuestro programa, lo que pensamos que debe suceder e incluso los plazos en que pensamos que las cosas deberían suceder. Y mientras logramos, mediante la oración, soltar todo aquello que apreciamos, lo que tenemos que hacer es extender nuestras manos vacías y dejar que Dios nos agarre.

Si bien los dos hermanos del trapecio sin duda habrán cometido errores en su ejecución, ¡nuestro Dios nunca lo hará!

Después de la batalla somos todos generales

Es cierto que es más fácil ver los errores que se cometieron cuando la crisis ya pasó. Pero no puedo evitar pensar en qué habría pasado si los discípulos hubieran logrado permanecer despiertos y orar y velar con Jesús en el Huerto de Getsemaní.

La razón por la que Jesús pudo permanecer despierto para velar y orar mientras que los discípulos no pudieron no tiene nada que ver con la fatiga. De hecho, es imposible que Jesús no haya estado más cansado que ellos, exhausto hasta el punto de la muerte. La diferencia tampoco tiene que ver con Su divinidad. La diferencia radica en el hecho de que Jesús conocía y percibía la seriedad del momento, y que la salvación de toda la humanidad estaba en juego. Todo dependía de si Él llevaría a cabo o no su tarea en total obediencia al Padre. Si los discípulos hubieran no solo creído en las palabras de su Maestro, sino también compartido sus sentimientos, habrían velado y orado con él.

Si lo hubieran hecho, Jesús aún habría tenido que experimentar las torturas, burlas y Su eventual muerte en la cruz, para que la obra de salvación se llevaría a cabo. La diferencia habría sido que los discípulos, en lugar de huir y ocultarse, habrían seguido a Jesús hasta la cruz. Por supuesto, en la omnisciencia de Dios, la razón por la que se salvaron fue para que fueran testigos de Su muerte y resurrección. Cada uno de estos once eventualmente enfrentó su propia muerte, y para algunos, una muerte de cruz.

Así como los discípulos, ninguno de nosotros sabe lo que nos traerá el día de mañana; sin embargo, si somos capaces de velar y orar con frecuencia, no entraremos en pánico ante una crisis o prueba, como lo hicieron los discípulos.

El Tribunal Irregular y Arbitrario

Me gustaría compartirles el siguiente correo electrónico que recibí de un amigo mío esta semana, un pastor jubilado llamado David Miller.

¡Esta cadena de oración está llamando a TODOS los cristianos a interceder AHORA por este pastor iraní que enfrenta la ejecución!

El pastor Youcef Nadarkhani nunca practicó la fe musulmana y se convirtió al cristianismo a los 19 años. Más tarde se convirtió en pastor. Pero los tribunales dicen que, por el hecho de que su madre y su padre eran musulmanes practicantes, él debe renunciar a su fe cristiana o morir. Hasta ahora, en tres comparecencias ante el tribunal, se ha negado a hacerlo, POR LO QUE CORRE PELIGRO INMINENTE DE EJECUCIÓN. La Corte Suprema de Irán a menudo actúa rápidamente al ejecutar la pena de muerte.

Según un informe, cuando los jueces le pidieron que se "arrepintiera", Youcef respondió: "¿Arrepentirme?, ¿A qué debería regresar? ¿A la blasfemia que tuve antes de mi fe en Cristo?"

Los jueces respondieron: "A la religión de sus antepasados: el Islam". A esto Yousef respondió: "No puedo".

Ya es hora de que el cuerpo de Cristo actúe, ore, suplique por la vida de nuestro hermano ante Cristo para que Su siervo sea preservado.

Esto es lo que se le pide, lo que usted está siendo llamado a hacer. Tan pronto como reciba este correo electrónico, ORE INMEDIATAMENTE. Envíelo a su iglesia para que sus miembros también oren. Luego, envíe esta PETICIÓN DE ORACIÓN a cada CRISTIANO que usted conozca para que también pueda orar. La Biblia dice: "Si Dios está por nosotros, ¿quién estará contra nosotros?".

17 de marzo de 2012

Yo era Pedro

Wang Ming Dao fue uno de los líderes cristianos más influyentes en la breve historia de la Iglesia china. Su firme adhesión a las enseñanzas de la Biblia le había valido ataques y sufrimientos a lo largo de su ministerio en China, ya sea durante la ocupación japonesa o en los años posteriores.

Es cierto que en la cúspide de su sufrimiento firmó una confesión en la que renunciaba a su fe, quizás para rescatar a su esposa, quien estaba muy enferma en prisión, o quizás, como alega otra fuente, por temor a su propia ejecución en 1956.

Pero después de su liberación se encontró en un estado de total quebrantamiento y se comparaba con Pedro, quien había negado a su Señor; también se comparaba con Judas, quien había traicionado a su Maestro. Fue durante este tiempo de desesperación que recordó un pasaje de Miqueas 7:7-9 que lo había ayudado en sus años de juventud:

"Mas yo a Jehová miraré, esperaré al Dios de mi salvación; el Dios mío me oirá.

Tú, enemiga mía, no te alegres de mí, porque aunque caí, me levantaré; aunque more en tinieblas, Jehová será mi luz.

La ira de Jehová soportaré, porque pequé contra él, hasta que juzgue mi causa y haga mi justicia; él me sacará a luz; veré su justicia" (RVR60).

De hecho, al igual que Pedro, despues de que "se volvió", él pudo fortalecer a sus hermanos (Lc. 22:32), convirtiéndose en un gran estímulo cuyo impacto se sintió más allá de la iglesia que sufría en China.

Cuando Billy Graham lo visitó en 1988, Dao lo animó con las siguientes palabras de Apocalipsis 2:10: "Sé fiel, hasta la muerte".

Buscar la voluntad de Dios

Mientras hablaba con una persona que estaba contemplando involucrarse en el ministerio del Evangelio de tiempo completo, él me dijo que había sido instruido a pedir consejo de tantas personas como fuera posible.

Entiendo que existe la necesidad de que seamos confirmados por la comunidad de fe con respecto a si realmente hemos sido llamados por Dios. Pero en última instancia, el factor decisivo más importante no es la opinión de otra persona, ni siquiera si fuera la de Billy Graham, sino la confirmación que Dios mismo pone en nuestro corazón.

De hecho, cuanto más busquemos las opiniones de los demás, más inquietos e inseguros nos volveremos. Esto nos hace pensar una vez más en el poderoso recordatorio que dio Isaías al rey Ezequías:

"así dijo el Señor Jehová, el Santo de Israel:
'En descanso y en reposo seréis salvos; en quietud y en confianza será vuestra fortaleza'…" (RV60). (Isa. 30:15)

Dios no juega con nosotros. Su obra es la de reclutar a obreros para Su cosecha (Mateo 9:38), y quizás con urgencia. ¿Acaso no tiene sentido suponer que si Él nos ha llamado a participar en el ministerio del evangelio de tiempo completo, estará más ansioso que nosotros mismos por asegurarse de que entendamos su llamado de manera inconfundible? ¿Por qué jugaría al escondite con nosotros? Cuando no tenemos claro Su voluntad, a menudo nuestra confusión se debe a nuestras propias preferencias, voluntad propia, motivos o planes egocéntricos. Estas cosas son como nubes que cubren el sol. Sin embargo, cuando pasamos mucho tiempo en oración y meditación sobre las Escrituras, como un proceso de sumisión para arrepentirnos de todo lo egocéntrico, podemos ver el sol tal como es.

El poder destructivo de la envidia

A primera vista, puede parecer que los líderes religiosos estaban empeñados en matar a Jesús porque consideraban que había cometido blasfemia al proclamarse a sí mismo como el Hijo de Dios. Por lo tanto, aunque estaban sujetos al derecho romano, consideraban que la ley de Moisés siempre prevalecía contra la ley humana en cualquier circunstancia, especialmente cuando se trataba de una blasfemia contra Dios. Sabemos que esta es la mismísima mentalidad que tienen los extremistas musulmanes cuando consideran que su profeta Mahoma está siendo blasfemado. No les representa ningún problema tomar la Ley Sharia en sus propias manos.

Sin embargo, la Biblia señala repetidamente que aquellos que persiguieron a Jesús y a sus seguidores lo hicieron por envidia (Mateo 27:18; Hechos 5:17; 13:45).

Sin duda es posible que iniciaron sus ataques contra Jesús y sus seguidores motivados por su celo por la Ley y (quizás) incluso por Dios. Sin embargo, luego de ser confrontados con las curaciones y señales milagrosas indiscutibles, la vida impecable y la poderosa predicación de Cristo, se habrían visto obligados a reexaminar su posición, si es que tenían corazones rectos. Además, al presenciar que la rasgadura de la cortina del templo, el terremoto y la resurrección de algunos de los muertos, tendrían que haberse preguntado si sus acciones habían sido correctas. Y esto sin mencionar que habían recibido un informe de primera mano de parte de los guardias que habían visto a un ángel remover la piedra de la tumba de Jesús. A pesar de todo esto, permanecieron empeñados en su rumbo equivocado. ¿Por qué? La respuesta es que permitieron que sus celos se apoderaran no solo de su razonamiento, sino también de su conciencia. En efecto, el poder de los celos es poderosamente destructivo. Lo he visto desarrollarse una y otra vez en la política de la iglesia.

Ya sea que se trate del nombramiento de un nuevo pastor, la renovación o reubicación de la iglesia, o enmiendas a la constitución o estatutos de la iglesia, lo que comienza como un desacuerdo sensato a menudo degenera en ataques irracionales, los cuales tristemente se encuentran a menudo disfrazados en lenguaje espiritual o incluso con citas bíblicas. Los verdaderos motivos de muchas de las peleas que he presenciado en la iglesia, o de aquellas en que me han pedido intervenir, son los celos y el sentido de dignidad ofendida. Si hemos sido culpables de eso, que Dios sea misericordioso y nos permita humillarnos antes de convertirnos en verdaderos blasfemos. Por otro lado, si hemos sido las víctimas del poder destructivo de los celos, que sigamos el ejemplo de mansedumbre de Cristo. Aunque él podría haberle pedido al Padre que enviara 12 legiones de ángeles para librarlo, prefería permanecer en silencio y esperar la vindicación que estaba acorde con el plan del Padre, y que llegaría justo en el momento establecido por el Padre.

Muerte por crucifixión

No había muerte más terrible que la muerte por crucifixión. Incluso los propios romanos la contemplaban con un escalofrío de horror. Cicerón declaró que era "la muerte más cruel y espantosa". Tácito dijo que era una muerte despreciable. Originalmente surgió como un método de ejecución persa. Una posible explicación por ello es que los persas consideraban que la tierra era sagrada y deseaban evitar contaminarla con el cuerpo de un malhechor. Por eso lo clavaban en una cruz, dejándolo para que los buitres y cuervos carroñeros completaran la tarea de matarlo. Los cartagineses adoptaron el método de la crucifixión de los persas, y los romanos lo aprendieron de los cartagineses.

La crucifixión nunca era usada como método de ejecución en el territorio patrio romano, sino solo en las provincias; incluso allí, solo era usado para matar a esclavos. Era impensable que un ciudadano romano muriera de esa forma. Cicerón dijo: "Es un crimen que un ciudadano romano sea atado; es un crimen aún peor que sea golpeado; es casi un parricidio que lo maten; ¿Qué diría yo si fuera muerto en una cruz? Una acción tan nefasta como esa no puede ser calificada con ninguna palabra, porque ninguna palabra existe que sea adecuada para describirla". Fue esta la clase de muerte que Jesús murió, la más temida del mundo antiguo, la que estaba reservada para los esclavos y criminales.

El procedimiento que se seguía para la crucifixión era siempre la misma. Después de examinar el caso y condenar al criminal, el juez pronunciaba la funesta sentencia: "Ibis ad crucem", "irás a la cruz". El veredicto se ejecutaba inmediatamente. El condenado era colocado en el centro de un cuaternión, una compañía de cuatro soldados romanos. Su propia cruz era colocada sobre sus hombros. Uno debe recordar lo terrible que era la flagelación que siempre precedía a la crucifixión. A menudo era necesario azotar y aguijonear al criminal a lo largo del camino, para mantenerlo en pie mientras se tambaleaba hacia el lugar donde sería crucificado. Delante de él caminaba un oficial con una pancarta en la que estaba escrito el crimen por el que iba a morir, y era conducido por el mayor número posible de calles en camino a la ejecución. Había un doble propósito en esto. El propósito más sombrío era para que el mayor número posible de personas se enterara de su destino y fuera advertido. Pero también había un propósito misericordioso. La pancarta era llevada delante del condenado y la ruta más larga era tomada con el fin de que cualquiera que aún podía declarar en su favor pudiera acercarce y prestar declaración. En ese caso, se detendría la procesión y el caso sería examinado nuevamente.

William Barclay

¿Cómo puede ser?

Como parte de nuestra reflexión sobre el sufrimiento de nuestro Señor, los invito hoy a reflexionar detenidamente sobre la letra de este maravilloso himno de Charles Wesley:

Coro
Oh, maravilla de Su amor, (¡Oh maravilla de Su amor;)
Por mí murió el Salvador! (por mí murió el Salvador!)

1. Maravilloso es el gran amor
   Que Cristo el Salvador derramó en mí;
   Siendo rebelde y pecador,
   Yo de Su muerte causa fui.
   ¡Grande, sublime, inmensurable amor!
   Por mí murió el Salvador.
2. Él Su celeste hogar abandonó,
   Dejando posición, gloria y honor;
   De todo ello se despojó
   Por rescatar al pecador.
   Misericordia inmensa Él mostró;
   Su gran amor me alcanzó.
3. ¡Grande misterio! Dios el inmortal
   Muriendo en la cruz entregó Su ser;
   Ni mente humana ni angelical
   Jamás lo puede comprender.
   Inexplicable es el infinito amor
   Que demostró mi Salvador.
4. En vil prisión mi alma padeció,
   Atada en pecado y oscuridad;
   Pronto en mi celda resplandeció
   La clara luz de Su verdad.
   Cristo las férreas cadenas destruyó;
   Quedé ya libre, ¡gloria a Dios!
5. Hoy ya no temo la condenación;
   Jesús es mi Señor, y yo Suyo soy.
   Vivo en Él que es mi salvación,
   Vestido en Su justicia voy.
   Libre acceso al Padre gozo ya
   Y entrada al trono celestial.

https://himnosdegracia.com/maravilloso-es-el-gran-amor/

Charles Wesley 1707-1788

La conversión de los más improbables

Durante mi lectura de algunos de los materiales históricos más confiables sobre los soldados romanos que estaban estacionados en las cercanías de Jerusalén, descubrí que estos soldados eran de ascendencia germánica.

Lo que me da curiosidad es el impacto mundial que tuvo la crucifixión, incluso en la época de Jesús. Se habría considerado un asunto interno exclusivamente judío, el resultado de disputas religiosas que resaltaban el fanatismo de los principales líderes del judaísmo (igual a lo que vemos actualmente en el mundo islámico). Lo mismo habría pensado el mundo romano si no fuera por la presencia y la conversión de estos soldados romanos, algo que, según Mateo, probablemente no se limitó a un único centurión.

Uno no tiene que leer lo que dicen (o especulan) las tradiciones sobre estos soldados de ascendencia germánica. Puesto que se habían convertido en creyentes, habrían conferido credibilidad al evangelio después de volver a sus casas o ser reubicados en otras colonias del Imperio Romano, y este evangelio eventualmente se difundiría por todo el imperio. Después de todo, ellos eran testigos presenciales.

El Señor pudo usar incluso a matones despiadados y duros. Sin embargo, ¿acaso no es ésta la manera en que el Señor siempre obra? Pocos años más tarde, un hombre despiadado llamado Saulo, cuyas manos estaban manchadas de sangre, se convertiría en el apóstol más importante, el responsable de llevar el evangelio hasta las mismas ciudadelas del Imperio Romano.

Los acontecimientos de la mañana de la Pascua

Quizás sea útil establecer la secuencia de los eventos que sucedieron la mañana de la Pascua, juntando los relatos de los cuatro evangelios:

• Por la mañana temprano, las mujeres fueron a la tumba de Jesús para ungir Su cuerpo. (Marcos 16:2-3 y Lucas 24:1)
• Las tres mujeres eran María Magdalena, María (la madre de Santiago) y Salomé, seguidas de otras mujeres. (Marcos 16:1 y Lucas 24:10)
• Las tres mujeres encontraron que un ángel había removido la piedra (Mat. 28:2).
• María Magdalena corrió para avisar a Pedro y Juan, quienes corrieron en dirección a la tumba. (Juan 20:2-4)
• Un poco después, María (la madre de Santiago), Salomé y luego las demás mujeres llegaron a la tumba, entraron y vieron a ángeles que les aseguraban que Jesús había resucitado. Corrieron llenas de gozo y miedo para informar a los discípulos (Mateo 28:8).
• Pedro y Juan llegaron y vieron la tumba vacía sin entender lo que había sucedido; luego se fueron (Jn. 20:4-10)
• María Magdalena regresó a la tumba (adelantada por Pedro y Juan) y se quedó allí llorando; luego, Jesús se reveló a ella (Jn. 20:11-18).
• Cuando las demás mujeres regresaron para contarlo a los discípulos, Jesús apareció a ellas (Mat. 28:9-10).

Lo que es bastante obvio es que, mientras los discípulos tuvieron que inquietarse y preocuparse un poco más, todas las mujeres vieron a Jesús esa mañana de la resurrección. Creo que el Señor se deleita en recompensar a aquellos que tienen una fe sencilla, y especialmente a aquellos que Lo aman.

Estoy con vosotros todos los días

Es sumamente desconcertante leer que todavía había escépticos entre los discípulos de Jesús después de Su resurrección y Su revelación a ellos. Al menos los siguientes hechos eran innegables:

• Jesús había muerto
• Jesús había vuelto a la vida, tal como había dicho
• Esta vida que posee ya no es una vida física, sino una vida del Espíritu.

En otras palabras, Jesús ha demostrado que Él es quién dice ser: el Hijo de Dios y el Mesías.

Puesto que algunos de los discípulos todavía dudaban, Jesús, al darles la Gran Comisión, comienza con las palabras "Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra" y termina con Y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo".

A la luz de estas palabras reconfortantes, parece que aquellos que dudaban estaban preocupados por lo siguiente:

1. ¿Cómo podrán llevar a cabo la misión de Jesús por sí solos? Ellos comprendían que Jesús no estaría físicamente presente con ellos como antes lo había estado. Ya no podían presentar a Jesús a las personas, dejando que Él resolviera todos sus problemas y enfrentara todos sus desafíos como lo había hecho antes. Dudan de que puedan seguir adelante con la obra de Jesús.
2. ¿Cómo podrán seguirlo de ahora en adelante? Ya había sido difícil seguir a Jesús, pero al menos significaba que dondequiera que fuera él, iban ellos también; dondequiera que él dormía, dormían ellos; cuando Él se detenía, ellos también se detenían, y cuando Él se levantaba, ellos se levantaban. Pero ahora, Jesús desaparecería y sería llevado al cielo. ¿Cómo podrían seguirlo ahora?

En su esencia, estas preguntas eran muy prácticas; por lo tanto, no los culparé, ni por un instante, por haber tenido tales dudas. Incluso para aquellos que no estaban dudando en ese momento preciso, sería necesario bastante tiempo para descubrir y experimentar la realidad de que toda la autoridad en el cielo y en la tierra en verdad ha sido dada al Señor, lo cual harían al obedecerle y regresar a Jerusalén. La invocación de Su nombre al expulsar demonios y bautizar con el Espíritu Santo fue una experienca poderosa que les permitiría alcanzar una mayor confianza en Cristo. Y la comunión continua con el Señor mediante la oración y la espera, especialmente en períodos de sufrimiento, les permitiría experimentar la realidad de la presencia eterna de Cristo en sus vidas.